藝術是人類最高的表現。它的起源約在一萬年乃至兩萬年之前。洞窟是人類最初完成的建築物，同時那壁上所刻的，是人類最早的雕刻，所畫的也是最早期的繪畫。

　　當人類開始生活，便同時向物質與精神兩方面追求。我們從原始民族所使用的器具材料或圖案，可以推想到他們進化的程序。自從當原始人類開始集團生活，同時也開始遺棄洞窟而作著洞坑式的居所或者湖上住宅。從此所產生的雕刻，也具備著顯明的特徵，單純、莊嚴、樸素、強勁……等，那些正與古代的雕刻的特色相同。因為太古代人的生活是單純的，情感也是率直的，雕刻也反映了他們的生活，因此，我們現代人看到那些作品，會感到結實有力。

　　在東方，大部分雕刻是一直孕育在佛教之中。最初印度西北區犍陀羅，模仿希臘神像製作了許多佛像。後來此一形式傳到中印度地區，也傳到敦煌、大同。當北魏的勃興，雲岡石窟開始建築，這時才創造出中國民族的新式樣來。量感的充實，面的表現樸素等便是其最明顯的特徵。這可說是當時北方民族的偉大藝術的創造。

　　除此之外，天龍山或龍門的石窟佛像也是代表雕刻，其優越，是印度佛像所罕見的。在雕刻方面，六朝時代是為最發達的時期，及至唐朝可以說是達到最高頂，可是，一到宋代，雕刻藝術即走下坡，實為中國雕刻史的黃昏時期。

　　雕刻的對象並不只是自然，過去的中國雕刻家，以最簡單樸素的材料，表現著極其單調的對象，那已經有數千年的歷史了。可是，在那單純的物質之中，蘊藏著智慧。我們後代的藝術工作者，必須先檢討我們祖先的業績。科學家對於先人所研究的成果一無所知的話，其研究過程中所蒙損失是無可比擬的。在藝術的場合說來，也是同樣的。我們忽視了先人的智識經驗，難免患上極大毛病。創造經常與太古精神有著一脈相通之處。在那裡，蘊藏著先人的純樸的精神，偉大的民族特質的創造力。

　　因此，我們必須十分敬仰祖先所遺留的偉業，以它們的精神為創造的樞軸，創造出符合於近代生活感覺的作品。
　　當然，吸取歐美文化，是目前迫切需要解決的課題之一，可是，對於祖先所創造的遺產，究竟他們是如何來解釋自然之美？他們如何來創造出中國雕刻？我們研究這些問題，對於我們的創作定可獲得圓滿的答案。

　　具備著複雜的現代感覺的雕刻家們，如果如在這方面探求、努力、創作的話，中國雕刻史上的復興期是不會太遠的。

原載 《中華畫報》第36期，頁18，1956.12.15，台北：中國新聞出版公司

中國雕刻、佛教

收錄於《楊英風全集》第15卷：文集III
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