在充滿陽光、綠意的埔里山麓，每天有一群人在此接受大自然的洗禮，並從事極嚴格的雕塑訓練，他們辛勤而忘憂，勞苦而自覺甘美其中，他們最大的憑藉不是年輕歲月，或源源不絕的精力，而是這塊山坡地的開拓者－－雕塑家楊英風先生。
　　五年前，當楊英風決定蟄居埔里時，就決定了這塊山坡地的發展面貌，一望無際的廣袤平野，是傍山而立得天獨厚的視野，六十歲的雕塑家，捨棄紅塵繁囂，憑藉著對藝術永不止息的熱愛，他的一雙巨大長滿粗繭的手，及一顆赤忱執著的心，開擘了偌大的原始山野，啟迪了無以數計的後生晚學。
　　山中歲月，日夜俱是磨練。把多年來的構思一件件實現，寬闊的山林中，生命和思想的交融，化為氣勢磅礡的雕塑藝術，大都市中獨缺的靈秀，在此得到補償，楊英風的作品，成就了超俗的空間藝術。
　　在此，最大的滿足來自於用心苦學弟子的可觀成績。他深感培育雕塑人才的重要性，更悉曉雕藝入門的難處，除了主動找尋具才華，有耐心的學生外，慕名而來者，經過觀察與考驗後，開始山中苦修。
　　楊英風對他們採取傳統的學徒教育，在盡卻俗慮家務之後，依學生們的長處，予以適當的指導，沒有教條、規範、學理，只有啟迪、習作和研討，眼見數十名甘心默默埋首於深山學生們日益豐盛的收獲，楊英風似乎看到雕塑藝術亮起一盞光亮，他的心中充塞著希望和信心。
　　談到國內藝術發展現況，他的喜悅迅即被感慨深掩，數十年來的鑽研、鼓勵，年輕藝術家蜂湧投入，卻找不出中國藝術應走的方向，東方與西方的抉擇徘徊，迷失了這一代藝術家的心，迷宮似的藝術領域，怎麼也走不出來，看著愈走愈亂的步伐，楊英風沈痛的箴言，始終是低微的呼聲，因此，他不再多言，埔里山的實際行動，說明他的意圖，唯有實現自己的想法，或可為紛亂的藝壇，理出清明的秩序來。
　　他一直被稱為是藝壇的「奇人」，半生行事，全憑理想，率直的個性，寫下他輝煌的六十年紀錄。青年期之前的北平教育、日本留學，奠下他深厚的中國傳統藝術涵養，孕育開朗的人生觀，光復後返台，農復會的編務工作，使他在深入各地農村後，瞭解本土民俗風物的實況，為他日後教學及創作工作積蓄了豐富的資源。
　　義大利深造歸來後的蛻變，是他創作風格更上層樓的起點，由於他強調「天人合一」自然純樸的生活美學觀念，渾然天成的作品，廣泛引起世界藝壇的重視。一九七○年日本大阪萬國博覽會的［鳳凰來儀］雕塑，一九七四年美國史波肯國際環境博覽會［大地春回］造型景觀雕塑，一九七六年應沙烏地阿拉伯之請，規劃沙國綠化全國各地公園等等，在在說明了楊英風雕塑作品的世界性和個人風格。
　　無數的榮譽和獎勵，並未使他自滿、自傲，振興中國藝術的職責與使命感，迫使他日新月異，不斷尋求新的突破與轉戾，選擇教職固可達成他的職志，卻在面臨創作與傳承考驗時，決定了退休上山的意念。
　　退休後的新境界，是楊英風人生的另一開端，他重視且珍惜山中歲月，要用更多的熱情灌溉這片土地，迸發生命中燦爛的激光，這位雕塑巨匠的腳印，將是現代藝壇最精彩的一篇傳奇，當無置疑。

原載 《自立晚報》1986.4.4，台北：自立晚報社

雕塑、藝術觀、天人合一

收錄於《楊英風全集》第18卷：研究集III
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